Vooruitgang sinds de Turkey Twizzler
De impact van ongezonde schoolmaaltijden op de gezondheid, het welzijn en het onderwijs van kinderen is al sinds 2005 onderwerp van discussie, toen chef-kok Jamie Oliver de tv-serie Jamie's School Dinners presenteerde. Er is weliswaar vooruitgang geboekt sinds de beruchte Turkey Twizzler, maar er is nog meer vooruitgang nodig. Oliver loopt nog steeds voorop in de campagne met zijn liefdadigheidsinstelling Bite Back 2030, die alle scholen in Engeland oproept om jaarlijkse voedselrapporten te publiceren waarin de voortgang op het gebied van gezondheid en voeding wordt getoond.
Gemengd dieet voor schoolmaaltijden
Wanneer het gesprek verschuift van oraal eten naar het gebruik van een voedingssonde, verandert het debat begrijpelijkerwijs. Het fundamentele uitgangspunt van het debat verandert echter niet. Een voedingssonde is geen reden om niet hetzelfde gezonde, evenwichtige dieet te volgen als dat wat ons wordt aanbevolen. Het is waar dat andere factoren kunnen betekenen dat een gespecialiseerd dieet nodig is; die behoefte moet worden begrepen en behandeld op basis van de beste beschikbare informatie en onderzoek over de aandoening, in plaats van de voedingssonde als een aandoening op zich te beschouwen.
Het 'Blended Diet' is precies zoals het klinkt: je mixt alledaags voedsel tot een consistentie die door een voedingssonde kan. Flesvoeding wordt vaak gebruikt voor mensen met een voedingssonde, maar er is steeds meer steun en interesse voor een gemengd dieet. Deze trend naar echt voedsel is voor de meeste mensen niet verrassend. Weinig mensen zouden een formule met suikers, oliën, eiwitpoeders en supplementen omschrijven als een 'gezond, uitgebalanceerd dieet' voor één maaltijd, laat staan voor elke maaltijd voor de rest van je leven.
De groeiende populariteit en het toenemende gebruik van het gemengde dieet komen voort uit de gedachte dat een uitgebalanceerd dieet beter voor ons is. Dit is precies wat Jamie Oliver en zijn aanhangers al sinds 2005 beweren. Deze redenering wordt in de praktijk ondersteund door talloze verhalen van mensen over hoe symptomen zoals reflux, diarree en constipatie verminderen of verdwijnen, en hoe mensen er gezonder uitzien en zich energieker voelen na de overstap naar een gemengd dieet. Het academisch onderzoek neemt toe en ondersteunt de anekdotische verhalen van mensen die het gemengde dieet gebruiken, wat de populariteit en groei ervan alleen maar vergroot.
Helaas eindigt het verhaal daar niet. Het is onvermijdelijk dat het gemengde dieet ook uitdagingen met zich meebrengt. Het is tijdrovend; de apparatuur kan duur zijn en het kan lastig zijn om een mengsel te maken met een goede consistentie voor sondevoeding dat tegelijkertijd voedzaam en evenwichtig is.
De uitdagingen overwinnen en het belang van school
Veel mensen overwinnen deze uitdagingen, gemotiveerd door de voordelen (Peers E, Boocock RC, Burn N. Een systematische review die de impact van gemengde diëten op de gastro-intestinale symptomen van mensen die enteraal gevoed worden, onderzoekt. J Hum Nutr Diet. 2022 Sep 21. doi: 10.1111/jhn.13090. Epub ahead of print. PMID: 36129232.), die de inspanning ruimschoots overtreffen Buitenshuis kunnen echter zelfs de meest gemotiveerde en voorbereide mensen op obstakels stuiten die buiten hun controle liggen. Een van die obstakels kan zijn: een schoolomgeving. De Covid-19-pandemie heeft nog duidelijker gemaakt hoe cruciaal scholen zijn in het leven van jongeren, en dat reikt veel verder dan alleen onderwijs. De grenzen tussen onderwijs, sociale zorg en gezondheid zijn vervaagd, maar de school staat vaak centraal. Het geven van een gemengd dieet aan een leerling is een goed voorbeeld van hoe dit er in de praktijk uitziet voor een leerling en een school.
Ouders hebben veel moeite gedaan om voedzame, gemengde voeding voor hun kind te maken. Ze hebben de voordelen ervan gezien en kunnen niet accepteren dat deze verbeteringen ongedaan worden gemaakt omdat een school niet langer een gemengd dieet kan ondersteunen.Ik heb deze frustratie wel eens zien uiten in opmerkingen als: 'Je hoeft toch niet te controleren of een kind zijn eigen lunchpakket heeft meegenomen?' Scholen hebben het al ver buiten hun onderwijstaken en streven ernaar het beste voor hun leerlingen te doen. Schoolleiders hebben een zorgplicht en het gemengde dieet brengt nieuwe uitdagingen met zich mee op het gebied van voedselveiligheid, bereiding en training. Hiervoor is ondersteuning nodig van specialisten en zorgprofessionals, en die is er vaak niet. Dit geeft een school weinig andere keus dan nee te zeggen tegen het gemengde dieet, zelfs als ze het gebruik ervan bij hun leerlingen wel willen ondersteunen.
Deze uitdagingen zijn niet onoverkomelijk en er zijn scholen in het hele land die hard hebben samengewerkt met de lokale overheid en zorgprofessionals om het gemengde dieet te ondersteunen. Deze scholen vormen een minderheid en de beleidsontwikkeling en training zijn inconsistent en hebben nog een lange weg te gaan. Best practices van deze vooruitstrevende en goed ondersteunde scholen moeten worden verzameld om de nodige middelen te creëren die nodig zijn om de consistente keuzevrijheid voor leerlingen te waarborgen die er zou moeten zijn.
Een schoolhoofd vertelde ons:
“Wij zijn een reguliere basisschool en hebben momenteel twee leerlingen op school die sondevoeding krijgen. We hebben de keuze van ouders om een gemengde voeding aan te bieden kunnen ondersteunen en hebben met diëtisten gesproken om een duidelijke risicobeoordeling te garanderen. Vanuit ons perspectief maakt het voor ons weinig verschil of we een gemengde voeding aanbieden of een flesvoeding. Ik was verbaasd te horen dat zoveel scholen zich zorgen maken over het ondersteunen van een gemengd dieet. Verpakte maaltijden zoals Wilbo's Blends verminderen het risico op het verwerken van gemengd voedsel dat van thuis meekomt en bieden een beheersbare oplossing voor de dagelijkse voorziening. We maakten ons ook zorgen over wat we in plaats daarvan konden doen als er iets van het mengsel zou lekken. Gelukkig is dit nog niet gebeurd!
Zelfs waar scholen goed ondersteund worden en leerlingen een gemengd dieet aanbieden, kan er nog steeds ongelijkheid bestaan tussen leerlingen die orale en sondevoeding krijgen. Universele gratis schoolmaaltijden voor alle leerlingen in Engeland tot en met groep 2 zijn door de overheid ingevoerd om een goede voeding bij kinderen te bevorderen. Dit is een bewonderenswaardig beleid dat ervoor moet zorgen dat kinderen elke dag een hoogwaardige, voedzame maaltijd krijgen, maar in werkelijkheid betekent dit beleid dat alle 'kinderen die oraal eten'.
Innovatie is hier
Innovatie in gemengde dieetproducten is nu beschikbaar en neemt een deel van de risico's en uitdagingen weg die gepaard gaan met het gemengde dieet op scholen. Wilbo's Blends produceert 100% biologische maaltijden met echt voedsel, speciaal ontworpen voor sondevoeding. Gesloten zakjes die stabiel zijn en klaar om te gebruiken bij kamertemperatuur, verminderen veel van de zorgen over voedselveiligheid. Scholen die momenteel het gevoel hebben dat ze het gemengde dieet niet kunnen ondersteunen, zouden hun beleid ten aanzien van het gemengde dieet moeten herzien en overwegen hoe Wilbo's Blends de keuze voor gemengd dieet mogelijk kan maken terwijl er een breder beleid over dit onderwerp wordt ontwikkeld.
